I radicali liberi sono veri e propri “killer” delle cellule. Lo stress ossidativo che procurano alla pelle danneggia infatti il collagene e l'elastina (strutture portanti dell'epidermide), contribuendo in modo determinante all’invecchiamento precoce delle cellule e all’insorgenza delle rughe.

I fattori principali che creano tale stress ossidativo sono: l’inquinamento ambientale (gas di scarico, fumo, etc.), l’esposizione alle radiazioni solari, l’uso di farmaci non naturali (pillola contraccettiva, estrogeni, etc.), lo stress, gli elementi chimici contenuti negli alimenti.

Per capire il fenomeno detto “ossidazione” si immagini cosa succede quando un pezzo di ferro resta esposto all'aria. Ben presto i suoi atomi interagiranno con l'ossigeno e lentamente arrugginirà fino a disintegrarsi. Se, invece, tale ferro fosse protetto da una buona vernice, potrebbe mantenersi integro a lungo. Questo dimostra l'importanza di una valida protezione nei confronti dell'azione ossidante dei radicali liberi. Tale protezione è garantita da potenti antiossidanti naturali come la vitamina E e la Vitamina C.