La cute è sottoposta ad una serie di stimoli chimico-fisico ambientali (tra cui la radiazione UV) che induce ad uno stress ossidativo. E‘ detto stress ossidativo lo sbilancio tra reazioni ossidanti della pelle (con produzione di radicali liberi) e i meccanismi di difesa dell’organismo. Esso è causa dell’ insorgenza di tumori ,di malattie cronico degenerative , nonché dell' invecchiamento. L'invecchiamento della pelle si evidenzia con la formazione di rughe, perdita di elasticità, diminuzione del collagene e degradazione dell' elastina con diversità strutturali per l'invecchiamento fisiologico e l'invecchiamento foto-indotto. La condizione di stress ossidativo si instaura più facilmente in caso di irraggiamento, fotosensibilizzazione o per cause interne (come l’ischemia). La risposta del tessuto allo stress ossidativo può essere a breve termine (eritema, edema) e/o a lungo termine (ispessimento cutaneo, comparsa delle rughe, comparsa di lesioni precancerose e cancerose, degenerazione del tessuto elastico e delle fibre collagene).

La vitamina E è una molecola con azione antiossidante di natura non enzimatica capace di contrastare i danni derivanti dall'eccessiva esposizione alle radiazioni UV. E' stata ampiamente dimostrata la capacità di penetrazione della vitamina E fino agli strati dermici , se usata topicamente, e che la supplementazione della vitamina E topica è più efficace rispetto a quella orale nell'aumentare la capacità antiossidante della cute.

L’applicazione topica costante di vitamina E riduce inoltre la perdita di acqua transcutanea (TEWL), attenua le rughe sottili e perioculari e migliora l'idratazione cutanea come confermano studi dopo applicazione a lungo termine di applicazione di vitamina E alla concentrazione del 5% misurati con corneometro. Altri studi hanno verificato l'efficacia dell'aumento dell'idratazione dopo applicazione della vitamina E e massimamente con applicazione di vitamina E pura.

Gli studi pubblicati danno dunque supporto scientifico al ruolo della vitamina E, riconosciuta universalmente come efficace antiossidante capace di contrastare il fisiologico invecchiamento cutaneo.